無人機現(xiàn)在已經(jīng)越來越常見，我們經(jīng)常一抬頭就會看見無人機在我們的頭上飛過。不過目前大部分的無人機都還需要人類進行操作，而我們期待真正可以自動飛行以及根據(jù)命令自動選擇路線的無人機，還沒有什么太大的進度。

最近來自加州的公司AirMap推出了一種實時地圖服務，可以通過無人機發(fā)布自己的飛行計劃，并且向無人機操作人員提供各個地區(qū)的飛行批準情況，防止無人機出現(xiàn)在原本禁止出現(xiàn)的地區(qū)。目前雖然該公司專注于無人機，而未來還將著眼于具有飛行能力的混合飛行汽車產(chǎn)品。

今天，AirMap公司表示獲得了來自于微軟的一筆2600萬美元投資，與許多小型軟件公司都將自己“賣身”給大公司一樣，這其中的道理也很簡單。微軟在農(nóng)業(yè)、能源、建筑和安全領域都有自己的業(yè)務，并且許多類型的公司都使用微軟的服務和軟件，因此這對于獲取自動駕駛技術(shù)的數(shù)據(jù)非常有利。

微軟最近發(fā)布了一種無人機飛行模擬器，可以讓無人機操作員在模擬環(huán)境中體驗真實系統(tǒng)崩潰的場景。也許目前在無人機領域應該是高通和英特爾的天下，但是現(xiàn)在微軟已經(jīng)通過對一些公司進行的風險投資來進行追趕。

“AirMap是低空飛行管理領域的領導者，并且將在未來無人機管理領域起到非常重要的作用。”微軟副總裁Nagraj Kashyap表示。“我們很高興能夠支持AirMap的增長和擴張，并且繼續(xù)在商業(yè)和娛樂領域?qū)ψ詣玉{駛無人機領域有所建樹。我們詳細通過投資AirMap，微軟的資源平臺和人工智能技術(shù)能夠幫助AirMap更好的打造無人機生態(tài)系統(tǒng)。”

而對于AirMap公司來說，獲得微軟的資金支持，可以讓公司在快速發(fā)展和激烈競爭的市場上適應更多的變化。目前AirMap已經(jīng)在山景城和柏林組建了新的辦公室，并且已經(jīng)與大疆、3D Robotics、英特爾等公司在無人機飛行數(shù)據(jù)、地面控制以及飛行程序等方面進行合作。除了今天獲得微軟的投資之外，AirMap還發(fā)布了全新的實時映射軟件，可以通過Parrot的Sensefly無人機來自動構(gòu)建地圖映射數(shù)據(jù)。

“通過B輪融資接觸新的合作伙伴，我們可以在無人機市場的多樣性中成為潛在的受益者。”AirMap首席執(zhí)行官Ben marcus表示，同時他也是聯(lián)邦航空局無人駕駛安全團隊的負責人。“很快，數(shù)以百萬計的航班將通過無人駕駛技術(shù)飛行，而這都取決于未來無人飛機的規(guī)模以及安全性。”

AirMap是政府部門想要保護航空領域安全鎖依靠的一系列公司中的一家，最近美國本土850個機場已經(jīng)開始共享數(shù)據(jù)，讓無人駕駛飛機和空中交通管制更密切的配合。“AirMap能夠在后端提供數(shù)據(jù)，而執(zhí)法人員則在前端工作。”SkySafe創(chuàng)始人之一Grant Jordan表示。“我們都喜歡無人駕駛飛機，而我們希望它持續(xù)保持增長，不要因為某一次負面事件而影響整個行業(yè)。”

目前，無人機已經(jīng)從原來的消費領域開始向商業(yè)市場縱深發(fā)展，比如大疆和Yuneec都開始進行無人機的工業(yè)運用，同時3D Robotics則完全推出了消費級無人機市場，Parrot也開始進行裁員和重組，建立了SenseFly部門。

目前許多無人機都在低空空域飛行，而AirMap預計未來將會有很多不同類型的無人機出現(xiàn)在我們的頭上。在柏林，AirMap新辦公室的首席技術(shù)官Daniel Rubio將負責飛行汽車計劃的研發(fā)。

“飛行汽車的出現(xiàn)要比我們想象的距離更近，”Marcus表示。“有許多項目已經(jīng)在進行中了。”在兒童時代，Marcus就在Jetsons家族長大，因此他相信之前出現(xiàn)在卡通世界里的飛行汽車將很快會變成現(xiàn)實。“自動駕駛系統(tǒng)將很快幫助這些會飛的汽車出現(xiàn)在我們的生活中。”