可能你先前還會為意大利鈑金加工設(shè)備制造商研發(fā)的大型龍門式金屬3D打印設(shè)備感到興奮，但是如今美國的3D打印創(chuàng)業(yè)型公司Southwest FL 3D 有給人帶來了新的驚喜。Southwest FL 3D 的創(chuàng)始人Andy Tan在沒有投入大量研發(fā)經(jīng)費的情況下，同樣讓大型3D打印機成為可能!原來Andy巧妙的將海運集裝箱改裝成了3D打印機。

這臺打印機還有一個好聽的名字叫：Mille 3D。發(fā)明人Andy 期望這些集成了3D打印功能的集裝箱能夠運輸?shù)狡h的郊區(qū)、車庫、船上等任何需要3D打印的地方。很明顯Mille 3D 相比一般的工業(yè)級3D打印設(shè)備而言，流動性極強，并且打印設(shè)備的制造成本也大大降低。但是Mille 3D也將會面臨存放和操作上的困難，因為在現(xiàn)實生活中并非所有用戶的家中都有足夠?qū)挸ǖ目臻g來擺放一個集裝箱。

你也許會擔心將集裝箱改造成3D打印機，機器本身運行平穩(wěn)嗎?對于這個問題Andy已經(jīng)做了考慮，由于海運集裝箱的框架非常結(jié)實，所以完全可以作為大型3D打印機的機身。Andy表示制造大型3D打印機，其中一個很大的成本就是機身，而這些尺寸標準、框架結(jié)實的集裝箱剛好可以利用起來。

Andy使用的集裝箱長度分別為：20、40和52英尺，有足夠的空間擴展打印機的功能模塊，比如可以為打印機安裝一個類似于特斯拉電池墻一樣的電池、太陽能充電系統(tǒng)或材料擠出頭、傳送帶式打印床、3D掃描儀，甚至是精加工模塊。Mille 3D 完全是一個可移動的、自動化的3D打印工作站。Mille 3D還會配有一個粉碎塑料的擴展功能，這些塑料將被擠壓成絲材。絲材可以與很多屬性的材料混合。隨著先進材料技術(shù)的發(fā)展，Mille 3D也可以打印出越來越豐富的大型打印對象。對于Mille 3D可以打印的作品，Andy 認為像小型的車輛或者其他機器設(shè)備都可以通過Mille 3D工作站來實現(xiàn)。

Andy對于Mille 3D的商業(yè)模式還沒有考慮成熟，也許會選擇開源的方式，也可能進行商業(yè)化出售給希望DIY 大型打印機的創(chuàng)客。無論如何，這個創(chuàng)意可謂是顛覆性的，讓更多的個人、小微企業(yè)有了擁有廉價大型3D打印設(shè)備的可能。