3D打印機，可能很快會變成手術室最寶貴的機器。近日，美國匹茲堡大學McGowan再生醫學研究所和Swanson工程學院的研究人員合作研發出了一種修復受損骨骼和組織的新技術。使用3D打印機，他們打印出了一種以鐵和錳合金的微生物可降解支架，以促進新的骨骼和組織的生長。

值得注意的是，3D打印機生成的合金是多孔的，這是模仿人類的骨組織疏松結構，這樣能夠幫助新細胞在支架上生長。除了打印鐵—錳合金腳手架結構，該3D打印機也可用于生產一種前成骨細胞，前成骨細胞是成骨細胞的前體，一種可以合成骨的單核細胞，也就是說，是骨骼生長和發展的基礎。

研究小組成員Prashant Kumta、Howard Kuhn和Patrick Cantini認為，鐵錳合金支架優于鐵支架，因為它近似“拉伸”的天然骨。當腳手架應用于需要修復骨時，前成骨細胞滲透到毛孔中的結構中，并且鐵錳有助于重建提供重要的礦物質。

電腦斷層掃描(CT掃描)確定腳手架最適用于受損的骨組織部分。利用計算機成像，設計專家設計支架，這是遠遠優于以前的方法，如骨移植。骨移植，總是有一種疾病傳播的風險。

為了促進三維打印機的進一步發展和確保美國在該行業的全球領導者，美國鼓勵非營利組織，企業，學術界和政府機構之間的合作。匹茲堡大學下一半年的合作企業包括exone，hoeganaes，以及Magnesium Elektron。他們獲得的資金支持為59萬美元。