近日，加拿大礦產勘探和開發公司Mkango Resources宣布與英國金屬公司Metalysis建立新的合作伙伴關系。通過一份諒解備忘錄(MOU)，兩家公司將尋求開發和商業化稀土金屬合金，并用它來制造3D打印永磁體。

據兩家公司說，他們將用計劃開發的3D永久磁鐵來制造電動汽車，以及其他綠色消費產品和技術。稀土永久磁鐵是許多現代產品(從硬盤機和耳機到風力渦輪機)的重要組成部分。

稀土元素

3D打印永久磁鐵更環境友好(重復使用剩下的磁性金屬粉末)，形式和結構更多樣，性能上也優于用傳統方法制造的磁鐵，這些已為美國橡樹嶺國家實驗室所證實。

根據新簽的諒解備忘錄，Mkango和Metalysis將結合他們各自在稀土磁鐵性能特征和固態工藝上的專業知識來制造高品質金屬粉末。Metalysis的固態工藝據說能從金屬粉末的生產中產生“高余量”，這些“高余量”能應用在工業金屬3D打印等領域。

此次合作旨在建立一個聯合研究和開發項目，同時開辟一些商業可能性，例如考慮將來在英國建一個制造工廠來“利用一項商業化技術”。目前，中國是稀土永久磁鐵行業的主導性玩家，因此，Mkango正在將自己定位為中國以外的領先稀土企業之一。

Mkango專門從事稀土元素的勘探，特別是在馬拉維(非洲國家)，該公司將用現金資源來支持此次聯合研發(至少在第一階段)。英國公司Metalysis在2013年用鈦金屬粉末3D打印出第一個汽車零件。