在3D打印界，我們很少聽說玻璃3D打印。一年前，麻省理工(MIT)公布了他們的玻璃3D打印項目，那時這項技術(shù)才廣為人知。但在這之前，也就是2015年，以色列初創(chuàng)公司Micron3DP宣布他們有能力對熔融玻璃進行高分辨率的打印。之后，這家公司一直在埋頭努力開發(fā)他們的技術(shù)。現(xiàn)在，他們報告說已經(jīng)完成了他們的第一臺全功能高分辨率玻璃3D打印機的安裝。

這臺3D打印機被安裝在Micron3DP的一家工廠里，同時該公司已經(jīng)開始跟玻璃行業(yè)的一些領(lǐng)先組織談判該機器的首次beta測試安裝。“MICRON3DP技術(shù)基于FDM工藝，它的實施要求極高的溫度(高于1000℃)，同時還需要高水平的控制和耐久性。我們很高興能成功解決這些問題，并且開始在工廠里運行這樣的3D打印機。IP方面，該技術(shù)的主要組成部分已被幾項未決專利完全涵蓋，”Micron3DP解釋說。

“Micron3DP是第一家將玻璃3D打印推向市場的公司。我們計劃在Formnext 2017(11月在德國法蘭克福舉行)上正式宣布我們的打印機。與此同時，我們正在尋找更多的Beta測試候選對象，也歡迎大家討論我們這項技術(shù)的任何潛在應(yīng)用。”

目前，Micron3DP能打印兩種不同類型的玻璃：堿石灰和硼硅酸鹽，該公司也有興趣開發(fā)其他材料。他們的玻璃3D打印機不僅是一個創(chuàng)新性概念，實際上還能打印高質(zhì)量的復(fù)雜零件，打印層厚低至100微米，打印速度與許多FDM 3D打印機一樣快，構(gòu)建體積為200 x 200 x 300 mm，能進行原型和小批量生產(chǎn)。該公司希望新機器能吸引醫(yī)療保健、建筑、藝術(shù)、制造、微流體等多個領(lǐng)域。

玻璃打印的吸引力不止在于它的新穎性。作為一種材料，玻璃具有極佳的耐熱性和耐化學性，這使得它適用于多種工業(yè)應(yīng)用。玻璃的生物兼容性和易于滅菌性使得它對醫(yī)療行業(yè)具有極大的吸引力。玻璃自身的審美價值也是不容忽略的，再加上玻璃打印比玻璃吹制更容易、更快、更安全，能制造出帶有獨特幾何形狀的復(fù)雜而精致的部件，3D設(shè)計師、藝術(shù)家和建筑師無疑會對玻璃3D打印的想法垂涎三尺。

“很明顯，3D打印業(yè)的未來主要取決于材料，”Micron3DP解釋說，“我們相信，通過為行業(yè)增加玻璃材料，Micron3DP將開辟新的應(yīng)用，并為尚未滿足的需求提供解決方案。”

目前，Micron3DP正在自己的幾家工廠里運行幾臺alpha版玻璃3D打印機，并計劃在2017年年底安裝第一臺beta版機器。我們十分期待幾個月后該公司在formnext上對他們玻璃3D打印機的介紹！