美國陸軍研究實驗室的工程師對3D打印的無人機進行了飛行測試，結果證明這些無人機可用于幫助士兵。工程師用任務規劃軟件在短短24小時內就能制造出任務特定的3D打印無人機。

美國陸軍研究實驗室(ARL)是美國陸軍研究，開發和工程司令部的一部分，負責開展創新研究，為陸軍提供超越敵軍的競爭優勢。ARL最近就利用了3D打印和無人駕駛飛行器(UAV)技術制造了可以針對不同任務進行調節的3D打印無人機。

根據ARL研究人員說，這些3D打印無人機在軍隊內有很多用途，可以執行空中監視，通信或運送等任務，還能在短短24小時之內就完成制造。

團隊領導和項目經理Eric Spero說：“我們已經創建了一個可以制作根據士兵任務需求改變的3D打印小型無人機系統(ODSUAS)。”

12月的前三天，ARL工程師被邀請到格魯吉亞的Benning堡，在陸軍遠征戰士實驗室(AEWE)展示了他們的3D打印無人機，無人機飛行速度可以達到55英里/小時，很多軍事人員都出席了此次展覽。

ARL團隊隨后向陸軍首領解釋了3D打印飛行器是如何在短短一天內就可以制作完成的。 “我以為他們不會覺得這速度有多快，但結果是，他們真的很驚訝，”Spero說， “24小時的制作時間很符合他們的任務行程。”

在去AEWE之前，工程師花了幾個小時測試3D打印無人機，在活動期間也收到了許多反饋。陸軍領導人建議，ARL團隊應集中解決無人機噪音問題，和增加其有效載荷能力，并提高其敏捷性。

在活動期間，ARL研究人員還展示了3D打印機的使用方法。團隊還3D打印了一個Picatinny Rail，用于將配件安裝在小型武器如M4卡賓槍上一個支架。大約兩個半小時，他們就打印了一個適合士兵武器的模型。

雖然這個無人機大多數部件是3D打印的，但也涉及一些現成的部件，如電機和螺旋槳。

該項目的工程師John Gerdes說：“增材制造和3D打印行業現在是越來越熱鬧了，每個人都知道3D打印技術的潛力。所以我們就利用這兩項技術，為士兵提供他們所需的東西。”

ARL正在與佐治亞理工學院的航空航天系統設計實驗室合作，共同開發3D打印無人機。